这里是雪峰山腹地，层峦叠嶂，绵延不绝，满目葱绿之色；这里是蔡锷将军故里，新楼林立，热气腾腾，满耳林涛之声。
当我来到这座雪峰小镇，置身在以将军之字命名的古巷口，准备走向那个以将军之名命名的古老公馆时，内心里除了兴奋还是兴奋。因为实地踏访一代伟人的成长之路，是我长久以来的一桩愿望。
蔡锷公馆位于湘西南洞口县山门镇松坡街与回龙街交汇处，原为武安宫，始建于清康熙年间。1916年11月，蔡锷由于戎马倥偬中无暇就医，病重而逝，家乡人民悲恸万分，便在将军幼时启蒙私塾建立松坡学校，将其生活过的小巷命名为松坡街。翌年，各界人士又筹集巨资，将蔡家住过的武安宫改建为蔡锷公馆，以示永久纪念。如今，该公馆成了我国现存规模最大的蔡锷将军纪念地，也是全国重点文物保护单位。
公馆正面为青砖建造的门楼，中西合璧式建筑风格，饰工笔彩绘，设三开大门，门框用青条石做成，门上方以楷书浮塑“蔡锷公馆”，正中大门以楷书阴刻“修文演武双能手，护国倒袁一伟人”。端详那昂扬挺立的古建筑，我肃然起敬，瞬间心儿似乎停止了跳动。
屏住呼吸走进正殿，蔡锷立姿铜像赫然入目——戎装佩剑，英姿飒爽，目光如炬。“流血救民吾辈事，千秋肝胆自轮菌”，将军年纪尚轻时，就立下了救国救民的宏伟志向。1904年，以优异成绩从日本陆军士官学校毕业回国，从此便埋头在“军事救国”的斗争之中。每天，他跃马扬鞭，精心练兵，夜以继日，不辞劳苦，深受官兵爱戴。当年的高足李宗仁在晚年回忆录中写道：“我们当时仰看脚穿长统靴，腰挎指挥刀，威风凛凛，扬鞭马上的蔡将军，真有人中吕布、马中赤兔之感”。朱德总司令更是把蔡锷与毛泽东并列为自己一生中的两个老师。众所周知，将军为推翻帝制、再造共和立下了不朽的历史功勋，与世长辞后，
将军在这里度过了富有传奇色彩的童年和少年时代。穿行在古色古香的松坡街，我试图在青石板铺就的路上找寻将军儿时的足迹，耳旁蓦然响起一少年的清脆声音：“禀先生，山上正起高楼，屋檐竖龙头。”我知道，这是年幼的将军既调皮又认真地在回答私塾先生的问话。那是正上课间，老师忽见小蔡锷凝视窗外，便顺着他的目光望去，只见围墙上一株狗尾巴草正随风摇曳。于是责备他：“蔡松坡，窗外有甚奇观？墙上长狗尾。”原来却是远处山坡正在修建一座庙宇，雕龙刻风，气势宏伟，吸引了少年蔡锷的目光。“父愿子成龙”，耳旁又响起了同样的声音，只不过这已是12岁少年的声音了。此时，小蔡锷头次进宝庆府考秀才，由于人小，进场时父亲将他扛在了肩上。主考官江标见了便戏谑他“子将父作马”，小蔡锷却聪颖地以此作答。另一日江标有意考考蔡锷，要他写一万个字看看，不料他一挥而就：“一而十，十而百，百而千，千而万”。众人无不称其为“神童”。想起这些传说，一个乡间可爱男孩果真就在街的那头跃动着、高喊着，转身向纵深处奔去。
将军壮志虽有所酬，民主共和的旗帜得以再度飘扬在神州大地，但英年早逝，常使后人叹惋不已。34岁的英武青年，倘若上天能再多给他一点人间时光，那么，他将要为黎民百姓再办下多少利在当前、功在千秋的大事业啊！
将军以民国历史上的“国葬第一人”殊荣归葬岳麓山，而他的父母亲就葬在距公馆不远的该镇金鸡田村蔡家山蛇形地。人们说，那里是一块难得的风水宝地。我禁不住动了前往瞻仰的心思。
远远地朝蔡锷父母墓地望去，恰似一条长长的蟒蛇抬头注视着前方的村庄，静静地匍匐在田垄间。天朗气清，风轻云淡，山绿水白，草长莺飞，一种灵动飘逸的感觉油然而生。墓地为蔡家墓群，葬有将军祖母、父母及其伯父、姑父，全是长方形封土堆，保存完好。令我感到大吃一惊的是，这里竟然与当地常见墓地毫无二致，根本没有先前想象中的气派壮观。蔡锷父母墓为两冢并排，上刻“蔡公正陵之墓”、“蔡母王氏之墓”，两墓之间相距很近，墓前有1920年仲夏立的很不起眼的石碑，落款为“男：蔡炼、蔡锷、蔡仲，孙：永宁、端生、庄生敬立”。将军父亲于1901年逝世，母亲于1935年去世，在我看来，他们完全有足够的理由与条件去建造一座别具一格的豪华墓冢。但蔡家一直保持了普通农家简朴低调的行事风格，这莫不就是我们探寻的为什么蔡家能够培养出一代伟人的原因之一呢？我暗自思忖。
将军父亲于清光绪初年来到洞口县水东乡大坝上安家，将军即于清光绪八年冬诞生于此。将军从小就生活在一个充满了爱的环境中。譬如，他出生三个月后，其父就以这一带农民独特的爱子方式，去表达自己对襁褓中儿子的关爱——遵照当地习俗，为命犯“将军箭”的儿子在三岔路口立起了一块“挡箭碑”，祈求养大成人、长命富贵。该碑现在就珍藏在洞口县文物局。后来，迫于生计和方便儿子求学，将军父亲毅然举家迁往山门镇武安宫，做起了酿米酒、打豆腐、送货郎担的艰苦营生。由于将军父亲为人厚道，乐于善举，很快就得到了乡亲们的接纳与尊敬。将军深受父亲的影响与教诲，从小便发愤好学，立志成才。
将军母亲幼时父母双亡，走投无路，被逼得自寻短见。奄奄一息中，是将军祖父救下了她，并按当时风俗接纳为蔡家的童养媳。身为寒门之媳，处贫不忧；身为将军之母，居贵不骄。她以中华传统美德享誉乡邻四方。最让人震动的是，不识一字的她，在国家危难之际，却深明大义，全力支持儿子忠心报国。为解除将军后顾之忧，不畏艰辛率领全家从北京回归雪峰山野，最终静静地与先逝的丈夫长眠一处。
就是这样一对清末中国农村极其普通的夫妻，以勤劳之躯扶养儿子、以善良之心教育儿子、以忠勇之举襄助儿子，才使一乡间顽童成长为“为四万万同胞争人格”、永垂青史的一代伟人。
久久地伫立在将军父母墓前，崇敬之情早已占据了我的整个身心。我想，伟人当然可敬，但培育伟人的那些默默无闻的人们，同样应该受到世人的怀念。离开时，我不由自主地站成标准的立正状，然后深深地弯下身子和头颅——一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬。
